Il nome Alnico descrive una famiglia di magneti derivati da una composizione base alluminio, nichel, cobalto, e ferro. É stato il primo vero e proprio magnete permanente, in quanto caratterizzato da una forza coercitiva che si distaccava enormemente da quella delle semplici leghe di ferro precedentemente utilizzate come magneti permanenti. Il suo processo di produzione è stato progressivamente messo a punto negli anni ‘30: può essere ottenuto per fusione o per sinterizzazione. L’Alnico ottenuto per fusione può essere realizzato con diverse forme. L’Alnico Sinterizzato viene solitamente realizzato in piccole dimensioni e consente tolleranze più strette, anche se proprietà magnetiche leggermente più basse rispetto a quello fuso ma con una resistenza meccanica migliore. Tra i pregi della lega l’Alnico rimangono ancora oggi l’alta induzione residua, le interessanti proprietà meccaniche e una T di Curie intorno ai 800 °C. In realtà, la elevata induzione residua è spesso vanificata dalla ridotta forza coercitiva, aspetto che rende quasi obbligatoria la magnetizzazione del prodotto a processo di montaggio ultimato, per non lasciare il magnete a “circuito magnetico aperto”. La presenza del Cobalto lo rende ancora oggi piuttosto costoso. Applicazioni: relè elettromeccanici, strumenti di misura, sensori, sistemi di sollevamento e piani di sollevamento “On-Off”, tweeter per altoparlanti. Gadget magnetico: è un importante mezzo pubblicitario che si fa testimone dell’identità di una azienda, per raggiungere il più vasto target di utenza.